1. 증상과 진행 양상
우리가 알고 있듯이 흔하게 겪는 감기와 독감은 모두 호흡기 관련 감염병으로 인해 발생합니다. 하지만 흔한 감기와 독감 사이에는 몇 가지 중요한 차이점이 존재합니다. 흔한 감기의 경우 주로 겪는 증상은 목의 통증, 코막힘, 재채기와 가벼운 기침 등의 증상이 나타납니다. 이러한 증상들은 서서히 나타나기 시작하고, 전반적으로 증상이 가볍습니다. 몸살이나 피로감, 근육통과 같은 전체적인 불쾌감을 동반하기도 합니다. 흔한 감기는 주로 일주일 정도 동안 지속되고, 이후에는 대부분의 환자가 자연스럽게 호전되는 경우를 보입니다. 반면에 독감은 감기보다 훨씬 갑작스럽고, 강력한 증상이 나타나는 것으로 특징지어집니다. 독감의 증상으로는 주로 고열이나 근육통, 피로감 등으로 강하게 나타납니다. 특히나 고열은 독감의 주요 특징 중 하나입니다. 고열이 급격하게 발생하여 환자를 힘들게 만듭니다. 독감 바이러스는 감기 바이러스보다 훨씬 더 높은 강도로 공격합니다. 또한 호흡기 증상 외에도 신체 전반에 걸쳐 전염성이 더 두드러집니다. 독감은 일반적으로 흔한 감기보다 더 오랜 기간동안 앓게 됩니다. 증상에 대한 회복에도 더 많은 시간을 소요하게 됩니다. 즉, 흔한 감기는 서서히 나타나면서 경미한 증상이 나타나는 것으로 특징지어지고, 짧은 기간 동안 지속됩니다. 하지만 독감은 갑작스럽고, 감기보다 훨씬 더 강력한 증상을 보이며 비교적 긴 기간 동안 증상이 지속되는 특징이 있습니다.
2. 바이러스 유형 및 원인
흔한 감기와 독감은 각각 다른 바이러스에 의해 유발됩니다. 그리고 이들 바이러스의 특성이 무엇이냐에 따라 질병의 발생과 특성을 결정하게 됩니다. 감기의 주된 원인은 'Rhino 바이러스 군'에 속하는 바이러스라고 알려져 있습니다. Rhino 바이러스는 주로 공기 중에서 비말을 통해 전파됩니다. 그리고 이 바이러스에는 다양한 종류가 있기 때문에 감기의 증상과 증상의 정도가 달라집니다. 흔한 감기 바이러스는 대부분 코와 입을 통하여 체내로 침입합니다. 그 후, 호흡기 상부에 있는 점막에 감염을 일으키게 됩니다. 반면에 독감은 '인플루엔자 바이러스'에 의해 감염됩니다. 이 인플루엔자 바이러스에는 A, B, C라고 하는 총 세 가지 주요 유형이 있습니다. 하지만 인간에서 주로 감염되어 발생하게 되는 독감은 A유형과 B 유형에 의해 유발됩니다. 특히 인플루엔자 A는 동물에게도 바이러스 감염을 일으킬 수 있는 강력한 바이러스입니다. 이 바이러스는 주로 호흡기의 분비물을 통해 사람 사잉에 전파되고, 독감의 강력한 유행을 초래합니다. 이 인플루엔자 바이러스는 독감의 증상을 유발하는 데에 있어서 강력한 작용을 하는 역할을 합니다. 이러한 감기와 독감 바이러스의 차이로 인하여 Rhino 바이러스로 감염되는 감기는 비교적 가볍고, 경미한 감염을 유발하고, 인플루엔자 바이러스에 의해 감염되는 독감은 강력하고 급격한 감염을 유발합니다.
3. 예방과 치료 방법
흔한 감기와 독감을 예방할 수 있는 가장 효과적인 방법은 적절한 예방수칙을 지키는 것과 백신을 접종하는 것입니다. 흔한 감기의 경우, 개인 위생 관리가 가장 중요합니다. 개인 위생 관리의 방법으로는 손 씻기와 마스크 착용, 다른 사람과의 근접을 피하는 것으로써, 이러한 방법은 감염 예방에 큰 도움이 됩니다. 또한, 감기 백신을 정기적으로 맞으면서 면역력을 강화하는 것은 큰 도움이 됩니다. 감기에 걸렸을 경우에는, 충분한 휴식을 취하고 수분을 충분히 섭취하여 증상의 완화를 도모할 수 있습니다. 일반적으로 감기는 항생제의 효과를 기대할 수 없는 바이러스로 인하여 유발됩니다. 이 때문에 대부분의 감기 치료는 증상의 완화에 중점을 두고 있습니다. 독감을 예방하기 위해서는 인플루엔자 백신을 맞추는 것이 가장 효과적입니다. 특히, 고위험군에 속하는 환자의 경우에는 정기적으로 예방주사를 맞음으로 인해 독감으로부터 보호받을 수 있습니다. 백신은 주로 각 국가에서 독감 유행이 시작되기 전에 맞을 수 있도록 준비해야하며, 예방의 효과는 백신을 맞은 후 약 2주 정도 지난 후에 나타납니다. 독감에 걸렸다면 항바이러스 약물의 빠른 조기 투여가 중요합니다. 특히 독감이 걸린 초기에 치료를 시작하면 증상의 심각성을 감소시킬 수 있고, 합병증의 발생을 예방할 수 있습니다. 그 외에도 휴식과 수분 보충, 증상 완화를 위한 약물 등을 통하여 환자의 편안함을 확보해야 합니다. 독감은 합병증이 발생할 가능성이 높습니다. 때문에 조기 치료와 적절한 관리가 필수라고 할 수 있습니다. 요약하자면, 감기와 독감의 예방은 백신 접종과 개인 위생 관리가 중요합니다. 감기, 독감의 발병 시에는 각 질병에 맞는 적절한 치료를 받아야합니다. 이처럼 예방과 치료의 원칙을 따르게 되면 감기와 독감으로부터 효과적으로 자신을 보호할 수 있습니다.